Au Château la Dorgonne, on pratique la culture dite “couverte“. Elle consiste à planter des céréales dans les rangs de manière à équilibrer, nourrir et aérer le sol. En hiver, on plante des céréales pour casser la terre, la nourrir en humus, et de la vesce pour nourrir le sol en azote. Au printemps, on plante des graminées qui stimulent les racines des vignes et les forcent par effet de compétition à trouver leur subsistance en profondeur. 

En conclusion, les plantations dans les rangées ont pour objectif de :

• donner de l’azote au sol,
• l’enrichir en matières organiques,
• l’aérer et le décompacter pour faciliter un enracinement profond.

L’aide d’un laboratoire d’analyse micro biologique a permis, après étude approfondie du sol des différentes parcelles, de sélectionner les céréales et graminées à utiliser en hiver. Lors de ces analyses, des prélèvements ont été effectués jusqu’à 4 ou 5 mètres de profondeur.

On distingue deux manières de travailler les sols:

• entre les rangées, les sols sont travaillés au moyen d’une charrue qui retourne la terre et d’un actisol (voir shéma)
• entre les ceps, les sols sont travaillés à l’aide d’une chausseuse et déchausseuse munies d’un capteur qui replie le bras hydraulique à chaque contact avec les ceps afin de ne pas les abîmer

Cette aération du sol permet aux racines de descendre en profondeur et de ne plus coloniser le sol latéralement.